松島灣內有著230多座大大小小的島嶼※,海灣的周圍則被高約100公尺的群山所環繞。群山環抱的海洋與為數眾多的島嶼交織而成的美麗風景,一直以來感動了無數來訪者。
松島灣內的島嶼是由火山灰凝固後形成的凝灰岩以及海底砂礫堆積而成的粉沙岩與沙岩所構成的。這些岩石所處地層的地質年代為新近紀,是在距今約2,300萬年前到260萬年這段時間形成的,具有非常柔軟且容易切割的特徵。
現今我們可以看到的島嶼形狀其實是海平面變化的結果。距今19,000前,地球處於地質年代中被稱為第四紀的最後冰河期,當時的地球非常寒冷,海平面比現在還要低100公尺左右,因此當時的松島灣陸地面積也比現在更大。然而,之後地球暖化造成陸地上的冰雪融化,海平面也因此上升,直到大約6,000年前才升至和現在差不多的高度。海平面上升使原本較為低窪的陸地被海淹沒,松島灣內那230多座島嶼也因此誕生。
此外,由凝灰岩及砂岩所構成的島嶼會被海水逐漸地侵蝕,而被侵蝕的地方就叫做「海蝕崖」,這種就好像是被人刨掉一塊的地形在松島灣內幾乎所有島嶼上都可以看得到。
在松島灣的所有島嶼中,標高10公尺以下的島嶼總共占了全體的75%。如果當時的地球暖化讓海平面再稍微上升一點的話,想必大多數的島嶼都會被淹沒吧。除此之外,在松島灣地區,流入海灣內的主要河川只有高城川一條而已,這不僅代表跟著河川一起流進海洋的泥沙量少,也代表海灣不會被泥沙填埋而影響景觀。現今我們可以觀賞到的美麗風景著實是大自然取得奇蹟似的平衡後而產生的結果。
※此處的島嶼數量出自於宮城縣1981年「縣立自然公園學術調查報告書」及宮城縣教育委員會2010年「特別名勝松島保存管理計畫」。